지난해 7월1일 닻을 올린 민선 8기가 출범 1주년을 맞는다.
김기환 울산시의회 의장은 27일 “지난 1년 울산시의회는 항상 시민곁에 있었다. 시민의 고충과 애로를 해결하는데 혼신을 다했다. 새로운 울산, 다시뛰는 울산을 만들어 달라는 시민의 준엄한 명령을 수행하는데 한치의 빈틈도, 흔들림도 없었다”고 밝혔다.
김 의장은 “기업도, 소상공인도, 시민도 활력 넘치는 삶을 위해 경제 활성화에 더욱 전력을 쏟겠다. 오로지 울산과 시민을 바라보며 우리 시의회가 해야 할 일을 묵묵히 수행하겠다”면서 “시민의 관심과 참여가 우리 의회가 더 잘할 수 있는 동력이다. 시민의 눈높이에 맞는 의정활동에 성심을 다하겠다”고 강조했다. 다음은 일문일답.
-시의회 의장으로 지난 1년을 평가한다면.
“지난 1년을 한마디로 압축하면, 멈추었던 울산의 성장과 발전의 엔진을 재가동한 시간이었다. 의회는 성장과 발전의 엔진이 유기적으로 움직일 수 있도록 나사 하나라도 더 바짝 조이고, 톱니바퀴가 유연하게 돌아갈 수 있도록 기름칠을 한 시기였다. 감시와 견제라는 의회 본령에 충실하면서도 양보다는 질을 우선하는 의정활동으로 시민의 삶을 보듬는 것에 초점을 뒀다.”
-시의회가 마주한 최대 현안은.
“경제문제다. 울산은 산업수도로 대한민국 경제를 견인해야 할 책임이 있다. 민선 8기가 출범한 이후 의회는 집행부와 함께 울산경제 되살리기에 혼신을 다하고 있다. 기업의 경영활동에 장애가 되는 규제 철폐를 위해 특별위원회를 구성해 조례를 제정하거나 개정했다. 산업현장을 찾아 노사간담회를 열었으며 대통령실과 정부, 국회 등을 상대로 울산경제 활성화를 위한 적극적인 협조와 지원을 요청했다. 울산경제에 대한민국의 현재와 미래가 있다는 사명감 및 책임감으로 의정활동에 매진하고 있다. 반드시 울산경제를 되살려 시민의 삶에 활력을 불어넣을 수 있도록 할 것이다.”
-8대 시의회 발의 조례안 중 시민들이 꼭 알아야 하는 조례안이 있다.
“이태원 참사 이후 다중운집 행사에 대한 안전 문제가 화두로 떠올랐다. 이에 따라 주최 및 주관이 없는 1000명 이상의 다중운집 행사에도 안전관리인력 배치가 의무화되는 내용을 골자로 하는 ‘울산시 다중운집 행사 안전관리 조례’를 제정했다. 또 울산이 이차전지 산업을 선도할 수 있는 발판을 마련하기 위해 체계적인 육성과 지원을 뒷받침하고자 ‘울산시 이차전지산업 육성 및 지원 조례’를 최근 통과시켰다. 기술개발에서부터 재정지원은 물론 이차전지산업육성위원회를 설치할 예정이다.”
-일방통행식 거수기 역할을 할 수도 있다는 우려도 상존한다. 어떻게 집행부를 견제하고 있는가.
“날카롭고 매섭게 추궁하며 수정과 개선도 요구했고 잘못의 반복에 대해서는 엄격한 질책을 가했다. 시민의 뜻에 따라 집행부가 올바른 방향으로 나아갈 수 있도록 감시하고 견제하면서 대안도 제시하겠다.”
-인구 유출과 감소로 지방소멸 시대를 맞고 있다. 의회는 이 문제를 해결하기 위해 어떤 노력을 펴고 있나.
“2015년 117만명을 정점으로 해마다 인구가 감소하고 있다. 경제와 기업에서 해결책을 찾아야 한다고 본다. 기업이 인구 유출을 막고 인구 유입을 끌어내고 인구를 지키는 든든한 방패막이라는 점은 분명하다. 저출산 극복도 과제다. 울산은 대학을 유치해야 할 당위성도 갖고 있다. 울산시와 보조를 맞춰 좋은 방안을 함께 모색하고 있다. 한명의 시민이라도 더 지키고, 한명의 사람이라도 더 유입될 수 있도록 적극적인 인구정책을 발굴하는 노력을 계속 진행할 것이다.”
-2년차에는 어떤 의정활동을 구상하고 있나.
“긴축재정으로 예산확보가 쉽지는 않지만 삶을 보살피는 든든한 언덕이 될 수 있도록 안전과 복지 예산을 더 많이 확보하고 효율적으로 투입될 수 있도록 하겠다. 또한 의회 내부 역량을 더욱 강화하겠다. 울산의 성과를 알리고 다른 지역의 성과를 공유할 수 있도록 광역의회간 교류와 협력도 활발하게 전개하겠다. 각계각층의 시민을 만나고 시민의 목소리가 의정활동은 물론 집행부 정책과 사업에 반영될 수 있도록 소통의 통로와 기회를 확충하겠다.” 이형중기자
