울산시가 추진 중인 온산국가산업단지 확장 개발사업의 예비타당성 조사가 마무리 단계에 접어든 가운데 빠르면 이달 중 결과 발표가 예상된다. 국내 굴지의 대기업들이 국가산단 입주 의향을 강하게 어필하고 있는 데다, 경제성 분석 결과도 긍정적으로 파악되는 만큼 온산국가산단 확장 사업에 속도가 붙을 것으로 기대된다.

11일 울산시에 따르면, 온산국가산단 확장 사업에 따른 예비타당성 조사가 이달 중 마무리될 전망이다.

시는 한국산업단지공단과 함께 총 사업비 6521억원을 투입해 2030년 준공을 목표로 울주군 온산읍 학남리, 청량읍 용암리 일원 148만㎡(45만평)를 확장할 계획이다. 확장 단지에는 산업용지와 공공 폐기물 처리시설 등을 조성한다.

이 사업은 지난 2020년 6월 첫 예타에 들어갔다. 예타 1차 중간 점검에서 수요 부족에 따른 비용 대비 편익 저하로 탈락이 우려되자 한국산단공은 예타 조사 철회를 요청했다. 하지만 이번 예타는 충분한 수요를 확보한 후 진행됐기에 당시와 상황이 크게 달라졌다.

때문에 시는 무난하게 사업 추진이 이뤄질 것으로 내다보고 있다. 비용이 고정된 상황에서 기업체 수요가 치솟으면서 최근 열린 1차 중간 점검회의에서 경제성 분석 결과 긍정적인 평가를 얻어낸 것으로 확인됐다.

확장 부지 중 순수 산업용지는 99만㎡(30만평)가량이다. 이를 S-OIL, 고려아연, 이수화학 등이 점찍어 두고 있다.

S-OIL 관계자는 “향후 신규 사업 추진 시 활용할 목적으로 30만평을 신청했는데, 가용 부지 자체가 30만평 남짓 돼서 일부만 받게 될 것 같다”면서 “현재 신규 사업들을 추진하기에 부지가 턱없이 부족한 상황으로, 부지가 나오는 대로 매입 중”이라고 설명했다.

해당 사업의 공동시행자인 울산도시공사 관계자는 “온산국가산단 확장사업의 입주 수요는 300%가 넘을 정도로 기업의 니즈가 크고, 국내 굴지 대기업 상당수가 입주 의향을 강하게 어필하고 있다”면서 “국가첨단전략산업 육성 차원에서라도 추가 공단 조성이 더 필요한 상황으로 올해는 ‘울산 유(U)-밸리 산업단지 조성’도 본격화할 계획”이라고 말했다.

온산국가산단 확장사업에 대한 예타 조사 결과는 기재부의 올해 2차 재정사업평가위원회를 거쳐 발표될 것으로 예상된다.

사업이 2차 재정사업평가위원회를 통과하면 상반기 중 온산국가산단 개발계획 변경, 편입 부지 보상 등을 거쳐 부지 조성 공사에 들어가 2030년 사업을 완료할 것으로 보인다.

시는 산단 확장을 통해 공공 폐기물 매립장 부지를 확보하게 되면 안정적인 산업 폐기물 처리가 가능해져 지역 기업들의 경쟁력 확보에 큰 도움이 될 것으로 예상하고 있다. 또 확장 산단에 수소 산업을 집적화시켜 미래 신성장 동력을 확충하고 친환경 첨단 석유화학 산업을 유치해 지속 가능한 성장을 담보할 것으로 기대하고 있다.

울산시 관계자는 “기재부의 최종 마무리 단계를 거치고 있으며, 정부에서도 긍정적인 메시지를 보내고 있다”며 “경제성도 충분히 입증된 만큼 최대한 빨리 예타 조사를 마치고, 사업을 진행해 가용부지를 확보해 낼 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

석현주기자 hyunju021@ksilbo.co.kr