#울산 남구 옥동의 한 아파트 1층에 거주하는 이모(26) 씨는 최근 에어컨 실외기를 교체했다. 다른 아파트에 사는 ‘캣맘’이 고양이 사료와 물통 등을 이씨의 에어컨 실외기 뒤에서 숨겨둔 탓이다. 이씨는 “고양이가 밥을 먹고 배변을 하는 바람에 이미 한 차례 실외기 교체를 했는데도 배관 일부가 다 찢어졌다”고 토로했다.

#남구 달동의 한 오피스텔 1층의 장애인 주차구역에는 빵, 달걀 등이 자주 떨어져 있다. 일부 오피스텔 거주자들이 고양이를 위해 집에서 먹다 남은 음식물이나 간식 등을 가져다 두기 때문이다. 나모(27) 씨는 “장애인 전용 주차구역이 고양이 밥 주는 장소로 변질되기도 해 다른 거주자들이 불만을 갖고 있다”고 했다.

이처럼 길고양이에게 밥을 주는 문제로 사유지나 공동주택 등에서의 갈등이 여전하다.

남구는 지난 2018년 지역 최초로 길고양이 급식소 사업을 시작했다. 당초 계획은 길고양이에게 사료와 물을 제공하고 중성화 사업도 전개해 길고양이 보호, 개체 수 조절, 소음 감소 등으로 주민의 피해를 예방하는 게 목적이었다.

현재 남구 길고양이 급식소는 14개동 행정복지센터 중 13곳과 남구청 등 14곳이다. 각 급식소마다 봉사자 1명이 투입돼 시설 관리와 사료를 주는 일을 맡는다. 하지만 사유지, 사유 시설 등에 고양이의 먹이를 주는 일이 빈번해 주민 간 갈등으로 번지는 실정이다. 일부 주민들은 통행량이 많은 행정복지센터에 길고양이 급식소가 마련돼 효과가 떨어진다고 지적하기도 한다.

사유지 일원은 길고양이 배설물과 소음, 환경적인 문제 등으로 주민 피해가 여전한 것으로 전해졌다. 이에 무분별하게 밥을 주는 행위나 사유지에서 밥을 주는 행위를 금지하는 등의 제재나 대책이 필요하다는 목소리가 높다.

또 길고양이 급식소를 주택가 일원 공원 등으로 확충해 관리하고 사료, 고양이 전용 간식 외에는 줄 수 없도록 안내하는 등 제대로 된 대안을 마련해야한다는 지적이다.

남구 관계자는 “아직 반려동물에 대한 정책을 두고 주민 간 견해 차이가 커 중성화 사업 등에 집중해 개체수 관리에 힘쓰고 있다”며 “일반 사유지, 시설에 대해 지자체 개입은 어려운 부분이어서 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다. 강민형기자 min007@ksilbo.co.kr