20일 중소벤처기업부 ‘2024년 3분기 국내 벤처투자 및 펀드결성 동향’에 따르면 올해 1~3분기 신규 벤처투자 규모는 8조6000억원으로 전년 동기 대비(7조7000억원) 11.3% 증가했다. 투자건수도 지난해 1~3분기 5113건에서 올해 같은기간 5888건으로 15.1% 늘었고, 피투자기업수는 지난해 2996건에서 올해 3406건으로 13.6% 증가했다. 업종별로는 ‘ICT서비스’(46.8%), ‘전기·기계·장비’(24.4%)가 전년 대비 크게 성장하며 전체 투자 성장을 이끌었다.
울산의 창업 생태계도 지난 2021년 이후 꾸준한 성장세를 나타내고 있다.
창조경제센터협의회가 발표한 ‘지역 창업생태계 리포트 2024 울산’를 살펴보면 지난해 울산의 기술기반업종 창업기업수는 2022년 3702개사에서 지난해 3822개사로 3.24% 증가했다. 울산의 창업·벤처 펀드의 조성 규모도 2022년 1490억에서 지난해 1890억으로 26.8% 늘었다. 상장기업도 2021년 26개사에서 2022년 28개사, 지난해 29개사로 꾸준히 증가하는 추세다.
다만, 지속되는 불황과 고금리 상황이 이어지며, 창업기업에 대한 초기투자 이후 후속 투자가 점차 위축되고 있다. 이에 지역 내 벤처투자회사(VC·벤처캐피털)와 AC, 엔젤 투자자를 육성해 투자 환경을 개선할 필요가 있다는 지적이 제기된다.
울산에서 수년째 초기기업 투자 회사를 운영하고 있는 대표 A씨는 “지자체 차원의 창업 펀드 조성과 지역 투자자를 위한 인프라 지원이 필요하다”며 “경기 부황을 기회로 삼아 기관 중심으로 민간 투자자를 추가 유치하고, 장기적으로 울산 창업기업 육성을 위한 계획을 마련해야 한다”고 말했다.
김은정기자 k2129173@ksilbo.co.kr
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