울산시가 다가오는 6월3일 대통령 선거에서 지역 핵심 현안을 대선 공약에 반영하기 위해 ‘울산의 운명’을 건 총력전에 나섰다. 대선 후보 등록이 완료된 이번 주를 지역 공약 반영의 ‘골든타임’으로 판단하고, 대선 후보를 낸 여야 정당에 대선 공약 반영을 적극 요청하고 있다.
대선 공약은 국가 예산을 투입해 교통 등 사회간접자본 확충과 미래 성장 동력 확보, 지역 경제 활성화 등 울산의 현재와 미래를 결정짓는 중차대한 과제다. 이는 6월4일 출범하는 차기 정부의 국정 과제와 직결되는 문제로, 지역 발전을 위한 절호의 기회를 놓쳐서는 안 될 것이다.
시가 마련한 대선 공약 사업은 교통 등 5대 분야 12개 정책 과제와 35개 세부 사업에 총 사업비는 25조8000억원 규모다. 이 중 미래 친환경 첨단 조선 기술 혁신 지구 조성, 울산형 제조 인공지능(AI) 혁신 허브 조성, 양자 미래 기술 클러스터 조성 등 10대 핵심 사업으로 선정했다. 또 정원박람회 특별법 제정과 세계적인 공연장 건립도 중요한 공약 과제로 타진 중이다.
그러나 울산의 대선 공약 사업에 대한 ‘걱정’과 ‘우려’의 목소리도 만만치 않다. 경쟁 도시에 비해 상대적으로 ‘초라한’ 공약 사업 규모와 집권 가능성이 높은 더불어민주당과의 소통 부재 논란 때문이다. 울산의 대선 공약 사업 규모는 부산(140조원), 대구(78조원), 광주(81조원), 대전(31조원) 등과 격차를 보이고 있다. 향후 국정 과제 반영시 지역 발전에도 격차를 만들 수 있는 일이다.
또 집권 가능성이 높은 거대 야당에 이메일과 전화로 소통하는 것은 울산시의 ‘외교력 부재’를 드러내는 씁쓸한 단면이다. 또 지역 국회의원과의 예산정책협의회에 민주당 국회의원이 불참한다고 하니 더욱 씁쓸한 마음을 지울 수 없다. 자칫 지난달 울산에서 열린 민주당 영남권 합동연설회에서 이재명 경선 후보가 울산에 특화된 공약을 제시하지 않았던 ‘참사’가 공약 사업에도 영향을 미치지 않을까 염려스럽다.
대선 공약사업은 지역 발전을 위한 ‘절호의 기회’다. 지자체가 대선 전략에서 소극적인 태도를 보인다면 지역의 미래는 어두워지고, 그 피해는 고스란히 지역민들에게 돌아간다. 이제라도 시와 지역 정치권은 원팀이 돼 여야 정당과 대선캠프와 긴밀히 소통해 지역 공약의 필요성을 적극 알리고, 정책 반영에 힘을 모아야 한다. 보다 능동적이고 공격적인 대선 전략이 절실한 시점이다.
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