경제부시장 임명과 아울러 업무 조정을 위한 절차에 들어간 것도 잘한 일이다. 지난 선거 이후 송철호 시장의 시정 추진력에 힘을 실어준다는 명목으로 3개에서 5개로 늘어났던 경제부시장의 관할 실·국도 4개로 조정하기로 했다. 행정부시장의 관할에서 경제부시장의 관할도 넘어갔던 문화관광체육국을 행정부시장 관할로 되돌린다는 것이다. 이를 위해 울산시는 행정기구설치조례 개정안을 만들어 시의회와 협의를 진행하고 있다. 지난 기구개편에서 옮겨간 교통건설국도 경제부시장 관할이 적합한지에 대한 의구심이 아직 남아 있긴 하지만 조례가 개정되면 지나친 치우침으로 인한 비효율성이 조금은 해소될 것으로 예상된다.
기구개편은 단순한 직제개편에 그치는 일이 아니다. 문화체육관광국이 행정부시장 업무로 되돌아가는 것을 계기로 문화·체육·관광 정책에 대한 방향도 새롭게 바꾸어야 한다. 울산지역의 문화·체육·관광은 아직 경제적 효과를 기대하기 보다는 인프라를 구축하고 활성화를 위한 지원이 중심이 돼야 하는 단계에 있다. 그렇다고 문화·체육·관광이 경제성이 없다는 말은 아니다. 문화는 BTS 활동 등 한류에서 보듯 활발한 지원을 통해 활성화 단계에 접어들면 예상 밖의 높은 경제성이 절로 얻어지는 분야이지만 먼저 경제성에 방점을 찍으면 활성화도 불가능해지는 특성이 있기에 하는 말이다.
울산시는 이번 기구개편에 대해 “울산시립미술관·케이블카·반구대 암각화 등 문화관광분야의 관심 업무에 시장의 뜻이 잘 반영되도록 하기 위해 경제부시장 관할로 옮겼으며, 이제 그 현안들이 자리를 잡았다고 판단해 재조정한다”고 밝히고 있다. 불과 1년여 만에 업무를 조정하는 것에 대한 핑계라면 이해 못할 것도 아니지만 혹여 울산시립미술관·케이블카·반구대 암각화 등의 문화체육관광국의 주요업무가 해결단계에 있다고 보는 것은 큰 오산이다. 어느 것도 제대로 첫 단추를 끼웠다고 보기 어려운 상황임을 인식하고 문화적 관점에서 새롭게 들여다보고 방향도 다시 잡아야 한다.
‘청와대 하명수사·선거개입 의혹 사건’의 공이 이제 법원으로 넘어가 있다. 법정공방은 언제 끝날지 모른다. 결과를 예단하기도 어려울 뿐 아니라 어떤 후폭풍이 몰아칠 지도 알 수 없다. 송시장과 이사관·사무관 등의 기소로 인한 업무 공백을 균형 잡힌 행정경제 부시장 체제를 통해 극복해야 한다는 데 울산시민의 마음을 모아야 하는 시점이다.
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