더불어민주당이 ‘2021 전당대회 돈 봉투 의혹’으로 홍역을 치르고 있는 가운데 김남국 의원의 가상화폐 이상 거래 의혹으로 겹악재에 직면해 자구책 마련에 비상이 걸렸다.
특히 이재명 지도부는 송영길 전 대표와 연관된 ‘돈 봉투 의혹’의 당사자인 윤관석·이성만 의원의 탈당으로 큰 파도를 넘나 싶었다. 하지만 사태 충격이 가시기도 전에 터져 나온 악재에 당혹감을 감추지 못하는 양상이다.
김 의원은 그간 낡은 운동화 사진 등을 공개하며 청렴한 청년 정치인 이미지를 구축해 왔다. 그랬던 김 의원이 최대 60억원 상당의 가상화폐를 보유하고 있었다는 사실이 알려지면서 언론에 이런저런 이야기가 나오고 있다.
더욱이 가상화폐 투자의 경우 청년층이 민감하게 반응하는 이슈라는 점에서 당이 무대응으로 지나칠 수만은 없는 상황으로 흘러가는 분위기다. 지도부는 우선 김 의원을 상대로 진상 파악에 나선 것으로 알려졌다. 권칠승 수석대변인은 8일 국회에서 취재진과 만나 “김 의원으로부터 여러 소명을 듣고 있는 중이다. 본인이 직접 해명하는 자리를 가질 것으로 안다”고 했다.
하지만, 당내에서도 비판이 쏟아지고 있는 가운데 이상민 의원은 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 출연, “본인이 법 위반이 없었다고 하는데 솥뚜껑으로 자라 잡듯 할 수 없는 것 아닌가. 진상파악을 빨리 해야 가타부타 얘기할 수 있을 것 같다”고 밝혔다.
정치권과 당 일각에선 김 의원의 행보가 국회의원의 이해충돌방지와 배치된다는 점에서 비난의 목소리를 더욱 키우고 있다.
김 의원이 2020년 12월 국회의원 이해충돌방지를 강화하고자 의원이 상임위 직무와 관련한 영리행위를 할 경우 징계하도록 하는 내용의 국회법 개정안을 대표 발의했는데, 여기에 가상자산 관련 내용은 빠져 있었다는 것이다.
2021년 7월에 가상자산 거래에 따른 소득세 부과를 1년 유예하는 내용의 소득세법 개정안을 공동 발의한 것 역시 여당의 집중적인 공격의 대상이 되고 있다.
이에 김남국 의원은 8일 자신의 페이스북에 “아무리 생각해도 서민 코스프레 했다는 비판에는 동의하기 어렵다”고 항변한 뒤 “평생을 짠돌이로 살았는데 40년째 코스프레한다는 말인가”라고 되물었다.
그러면서 “72억 자산가 김건희 여사가 3만원짜리 슬리퍼를 사면 완판녀가 되고, 민주당의 김남국이 3만원짜리 운동화를 신으면 서민 코스프레가 된다. 국민의힘 이준석이 하면 자랑이 되고 민주당 김남국이 하면 논란이 된다”면서 정치 공세 중단을 촉구했다.
김 의원은 또 홍준표 대구시장이 ‘돈봉투 사건보다 더 심각한 모럴 헤저드’라고 지적한 것에 대해 “특활비로 가상화폐에 투자한 적은 없다”고 맞받아쳤다. 홍 시장의 자유한국당 대표 시절 국회 특수활동비 유용 의혹을 가리킨 것으로 해석된다.
여당인 국민의힘은 민주당 김남국 의원에 대해 “떳떳하면 거래 내역 일체를 공개하고, 검찰 수사에 협조하라”고 촉구했다. 김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
