울산총선 원외주자 책임당원 모집 비상
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울산총선 원외주자 책임당원 모집 비상
  • 김두수 기자
  • 승인 2023.05.24 00:10
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내년 4월 22대 총선과 관련, 울산지역 국민의힘 원외주자들이 지역구별 책임당원 모집에 ‘초비상’이 걸렸다.

특히, 매월 1000원의 당비를 내는 책임당원 비율은 당소속 국회의원 후보 등 공직후보자 경선시 50%를 차지하고 있어 결정적 변수가 되고 있다. 때문에 지역 현역의원과 원외 주자들간 물밑 날선 신경전이 펼쳐지고 있는 것으로 파악되고 있다.

야당인 더불어민주당 지도부는 이미 총선 TF팀을 출범시키고 경선비율을 책임당원 50%, 여론조사 50% 비율로 결정했다. 국민의힘은 아직까지 구체적인 공천 로드맵은 공개하지 않았지만, 역대 총선과 지방선거 후보자 경선룰을 보게 되면 현행 당헌·당규에 명시한 대로 당원·책임당원 50%, 일반시민 30% 여론조사 20% 비율이 일반적이다. 내년 총선에서도 이변이 없는 한 이러한 범주의 경선룰로 치러질 것이라는 게 당 안팎의 대체적 기류다.



◇원외주자들 초비상 배경

울산 6개 지역구에서 출마를 준비 중인 국민의힘 원외주자들은 대략 10~20명 선이다.

다양한 직업·경력의 소유자들로 개별 경쟁력은 디테일하게 검증되지는 않았지만, 일부 주자들은 지난 20~21대총선에서 도전한 전력이 있다. 때문에 지역구별 현역에 맞서 막판 경선 준비까지 계산하고 있다. 그럼에도 가장 화급하면서도 큰 과제는 역시 책임당원 모집이다. 현역의원과의 경선에 있어 책임당원의 한계는 경쟁력에서 밀릴 수밖에 없는 상황이다.

원외주자 A씨는 매일 관내 각종 행사장을 돌며 주민들과 스킨십을 강화하면서 얼굴을 알리는 등 경쟁력을 높이고 있다. 하지만, 책임당원 모집에는 진척이 없어 애를 태우고 있는 실정이다. 주민들로부터 긍정 시그널과 공감대를 받더라도 강력한 현역의원의 눈치를 보기 때문인 것으로 분석된다.

A씨는 “책임당원 모집 여부가 경선에 결정적인 영향을 미치기 때문에 많은 신경을 쓰고 있지만, 사실상 진척이 더디다”면서 “주민들과 개별적으로 만나 설득한 뒤 당원명부에 서명까지 하도록 하는게 여간 어려운 일이 아니다”고 털어놨다.

공직후보 선거출마 경력이 전혀 없는 B씨의 경우엔 더욱더 한계를 절감하고 있다. B씨는 “지연과 학연, 혈연을 총 동원하고 있지만 주민들의 정치 성향에서부터 연령대와 직업, 친소관계와 정치이해의 난이도 등이 겹쳐 책임당원 한사람 모집하는게 쉽지 않은 상황”이라고 했다.

정당과 국회직에 오랫동안 몸을 담아온 C씨의 경우엔 상황이 조금 다른 것으로 알려지고 있는 가운데, 출마지역구 현역의원과 날선 기류가 계속되고 있어 조심스런 입장을 취하고 있다.

C씨는 “출마를 준비해온 만큼 당원명부를 비롯해 책임당원의 중요성을 익히 알고 있기 때문에 물밑에서 상당한 작업을 진행 중에 있다”면서 “최소 올 연말까지 1000~2000명 확보를 목표로 하고 있지만, 현역의원과 겹치기 때문에 신경이 쓰일 수밖에 없는 상황”이라고 귀띔했다.



◇현역의원과 책임당원의 영향력

현역의원 겸 당협위원장들의 강력한 지지기반은 역시 ‘확실한 우군’으로 분류되는 책임당원이다. 향후 공천심사과정에서 특별한 비리 의혹이나 도덕성 하자가 없는 경우 물갈이란 현실적으로 쉽진 않다. 때문에 ‘권부에 찍혀’인위적 물갈이로 치닫게 될 경우엔 현역 중심의 반발기류로 인해 민주당 등 야당과의 경쟁에서 친여권 적전분열로 치닫게 되는 경우도 많다. 때문에 과거 구시대적 ‘낙하산 공천’은 더더욱 여의치 않을 것이란 관측이 나오는 이유다.

한편, 지난 3·8전당대회 기준으로 6개 지역구 책임당원은 총 2만5000여명으로, 중구(박성민) 6200여명, 울주군(서범수) 5100여명, 남구갑(이채익) 4500여명, 남구을(김기현) 4400여명, 북구(직전 박대동) 2700여명, 동구(권명호) 2400여명이다.

김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr

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