울산시가 국가첨단전략산업 이차전지 특화단지인 하이테크밸리 일반산단업단지에 대한 완충저류시설 설치사업을 추진한다. 완충저류시설은 산업단지 환경사고로 인한 오염물질 누출시 수질오염 피해를 방지하는 안전시설이다. 오염사고 때 유해물질의 하천 직유입을 차단하고, 강우시 비점오염원으로부터 하천 수질오염을 예방하는 역할을 한다.
현재 산업단지 완충저류시설 설치사업은 개소당 설치비용이 수백억원대에 달하는 막대한 사업비 확보와 설치 이후 유지·운영비 문제로 추진이 지지부진한 상태다. 특히 재정사업이 아닌 임대형 민자사업(BTL)으로 시설을 설치할 경우 지방재정에 큰 부담으로 작용할 가능성이 있는 시설이다.울산시와 정치권은 산업단지 수질오염사고 피해를 최소화할 수 있는 완충저류시설을 조속히 설치할 수 있도록 국비 확보 노력과 함께 재정사업 전환에 힘을 모아야 할 것이다.
울산시는 사업비 184억6000만원을 들여 울주군 삼남면 가천리 일원 하이테크밸리 일반산업단지에 2개소의 완충저류시설을 2027년까지 설치할 계획이라고 밝혔다. 하이테크밸리는 울산 국가첨단전략산업 이차전지 특화단지로 지정된 산업단지다. 삼성SDI는 이 곳 3공구에 이차전지 신공장을 지을 예정이며, 신형 배터리공장 건립도 계획 중이다.
산업단지 완충저류시설 설치사업은 낙동강 페놀오염 사고 발생 이후 설치 대상지역이 전국 공업지역 및 산업단지로 의무화됐다. 시는 울산미포와 온산국가산단을 비롯해 신일반산단, 길천산단, 하이테크밸리 등 13곳에 완충저류시설 설치를 계획 중이다.
그러나 국비 4085억원 등 6000억원에 육박하는 사업비 확보가 최대 난제다. 지금까지 울산에 완충저류시설 설치가 완료된 곳은 석유화학단지 5분구 1곳뿐이다. 울산미포국가산단 3분구와 온산국가산단 4분구는 현재 재정으로 진행 중이나, 나머지 사업은 민자사업 추진 대상이다. 대부분 지자체들은 지방재정 부담을 이유로 완충저류시설의 민자사업 추진을 꺼리고 있다.
울산지역 산업단지에서는 전국 화학물질의 24.4%에 달하는 대규모 화학물질을 취급한다. 만약 이들 산업단지에서 폭발사고 등으로 유해화학물질 유출사고가 난다면 주변 하천과 바다는 돌이킬 수 없는 재난을 맞을 수도 있다. 완충저류시설은 산업단지 내 수질오염 사고를 막는 최후의 안전시설이라 할 수 있다. 혹시나 있을지 모를 재해·재난 사고를 예방하는 필수시설 투자에 정부의 적극적인 관심이 필요하다.
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