내년 3월9일 치러지는 차기 대선과 관련, 여야 유력 대선주자측이 울산지역 조직책 가동 채비를 본격화하고 나섰다. 특히 유력 대선주자들이 조기에 부상한 여권에서 활발히 이뤄지고 있는 모양새다.

17일 여야 대선주자측과 서울 여의도 정치권을 대상으로 한 본보 취재를 종합하면, 대선주자 조직책이 전국 17개 시도별 책임자를 통해 지지세력 확보에 나서면서 울산지역 총책 선정작업도 돌입한 것으로 파악되고 있다.

대선주자측의 이러한 움직임은 오는 4월7일 서울·부산시장과 울산 남구청장 재보궐선거 시점까지 우선 조직책 구성 작업을 완료한 뒤, 재보선 직후부터 본격 레이스를 펼치기 위한 사전 정지작업의 일환으로 분석된다.

여당인 더불어민주당은 당헌·당규에 따라 대선 6개월 전인 오는 9월9일까지 본선후보를 선출하도록 돼있다. 야당인 국민의힘은 여당보다 3개월 늦은 오는 11월9일까지로 명시돼 있다.

이에 따라 대선주자들은 4월 재보선직후 곧바로 자당별, 진영별 대선티켓 확보를 위한 세력 대결을 위해 울산을 비롯해 전국 17개 시도별 조직 동원령을 내릴 것으로 전망된다.

가장 빠르게 울산지역 조직책 만들기에 돌입한 주자는 민주당 이낙연 대표측과, 재보선 직후 대선 등판이 유력하게 전망되고 있는 정세균 총리측인 것으로 확인됐다. 다만, 정 총리의 경우엔 현재 공직자 신분으로 ‘정 총리의 의중과는 전혀 관계없이’ 지역인사들이 움직이고 있다.

이 대표측은 이미 남구갑 지역위원장인 심규명 변호사를 총책으로 황세영 전 시의장을 비롯해 관내 6개 지역구별 조직책 가동에 착수했다. 이와 관련, 심 변호사는 이날 “이낙연 대표측 울산 조직책으로 봐도 좋다”고 밝힌 뒤 “관내 6개 지역구별 조직책 가동에 들어갔으며 앞으로 더 확대될 예정”이라고 세규합에 나선 상태임을 밝혔다.

정 총리측 역시 지역 정치권 인사들의 물밑 지지 움직임이 가시화되고 있다. 김미형 시의회 행정자치위원장 등이 직접적으로 지지 의사를 나타내고 있다. 김 위원장은 “정총리가 공직자 신분인 현실에서 단정적으로 입장을 나타내긴 어렵지만, 앞으로 정 총리측 조직활동에 참여할 것”이라고 전했다. 그러면서 “당초엔 이낙연 대표를 지지했지만 MB·박근혜 사면론이 터져 나온 뒤 정 총리쪽으로 입장을 바꿨다. 정 총리가 총리직에서 물러난 뒤 본격활동에 나설 예정”이라고 했다.

이재명 경기도지사측은 ‘기본소득국민운동’을 중심으로 조직책 가동을 예고했고, 다른 주자들 역시 울산으로 눈을 돌리고 있다.

야권에서도 현재 무소속 홍준표 의원을 비롯해 원희룡 제주도지사, 유승민 전 의원, 김태호 의원 등에서도 울산지역 조직책 가동을 준비 중인 것으로 전해졌다. 국민의힘의 경우에는 4·7 재보선 이후 5월 중 김종인 비대위원장 체제를 대체할 당권 경쟁과 대선주자 경쟁이 맞물려 이들 주자들과 지역출신 현역 의원 및 원외 인사들과의 스킨십도 물밑에서 이뤄지고 있는 것으로 보인다. 김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr