◇울산시 “국비 지원 확대해달라”
내년 울산전국체전을 대비해 대회운영 사무실 증축과 경기장 개·보수, 확충에는 큰 차질이 없는 것으로 파악되고 있지만 문제는 국비지원 등 예산이다.
울산시는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 유례없는 체전 순연, 물가와 임금상승, 경기종목 수 증가 등을 반영하지 않고 정부가 매년 체전 운영비를 정액으로만 지원하고 있어 지자체의 부담이 증가한다는 목소리를 내고 있다.
실제로 내년 울산체전에는 총 294억여원의 운영비가 필요할 것으로 예상되는데 국비지원은 고작 35억원(11.9%)에 그친다. 시가 나머지 259억여원을 부담해야 하는데 부담률이 88.1%에 달하는 실정이다.
보조금법 시행령 등에는 전국체전 운영비의 경우 국가가 전체 비용의 50%, 즉 국비 50%를 지원하도록 명시돼 있지만 기획재정부는 지난 2005년부터 예산 부족 등을 이유로 전국체전 개최 지자체에는 35억원, 장애인체전은 13억원 등 10여년째 정액 지원을 계속해오고 있다. 이 때문에 최근 5년간 전국체전 개최 지자체의 운영비 부담률 역시 80%를 웃돌고 있는 실정이다. 지난 2017년 충북이 83.1%, 2018년 전북 83.9%, 2019년 서울 91.9%, 올해 경북 역시 87.3% 수준이었다.
내년 울산체전 역시 물가·임금상승률, 경기종목 수 증가 등을 감안하면 추가 증액이 필요할 수도 있다.
장애인체전 역시 마찬가지다. 내년 장애인체전 개최에 따른 운영비는 68억여원이 필요할 것으로 예상되나 국비지원은 13억원에 불과해 시가 부담해야 할 부담률이 81.2%에 달한다.
시는 최근 정치권 협조 등을 통해 전국체전 개최 경비부담 완화와 보조금법 시행령 등을 근거로 문체부와 기재부 등에 경기운영비의 50%를 지원해달라고 건의했다. 내년 울산체전 운영을 위한 국비 51억원, 장애인체전 운영을 위한 국비 11억원 등을 국회에서 추가 증액·반영해달라고 요구하는 등 다각도로 대책마련에 나서고 있다.
◇만년 15위 울산…학교운동부, 대학부, 실업팀의 인재 양성 시스템 절실
지난 2004년 전국체전에서 14위를 한 울산은 안방에서 열린 2005년 대회에서 개최지 이점으로 4위를 차지했다. 개최지는 종목 출전 제한이 없고, 출전 가점을 주는데다가 무엇보다 ‘홈그라운드’라는 이점이 있었기 때문이다.
내년 대회에서도 울산은 개최지 이점을 안고 순위 상승이 확실시된다. 다만 전국체전 순위 상승을 차치하고라도 체육인재 육성을 통한 선순환과 인재 양성 시스템 구축, 부족한 대학팀과 실업팀의 확충은 장기적으로 울산체육계가 해결해나가야 할 과제로 꼽힌다.
최근 10년간 울산 선수단은 전국체전에서 14~15위를 벗어나지 못했다.
특히 인구가 비슷한 대전이나 광주에 비해서 대학팀이나 실업팀 규모가 턱없이 부족하다. 금메달 획득수는 비슷했더라도, 출전 종목과 선수단 규모에서 차이가 난다.
울산의 경우 대학부는 울산과학대, 울산대 등에서 일부 종목에 그치고 있다. 실업팀도 팀마저 없는 종목이 많다. 고등학교 숫자가 비슷하더라도, 대학부와 일반부에서 차이가 나다보니 경쟁에서 밀리는 악순환이 반복된다.
시체육회도 이같은 문제를 알고 있지만 마땅한 해결책을 찾지 못하고 있다. 당장 대학을 설립하거나 실업팀을 창단하는 데 한계가 있어서다. 울산 출신의 대학 선수들과 협약을 맺거나 지원을 통해 소속감을 심어주고, 추후 기량이 만개하면 실업팀 입단을 유도하는 등 궁여지책을 쓰고 있으나 이는 근본적인 해결책이 되지 못한다.
체전에서의 경기력 향상을 위해서는 체육 인재 양성의 근간이 되는 학교운동부, 대학부, 실업팀의 인재 양성 시스템이 갖춰져야 하지만 울산은 여전히 부족하다. 전문체고에 없는 종목은 일반고에서 육성해 일부 종목에서는 국가대표까지 배출하는 등 활약하고 있지만, 울산에서 꿈을 펼치지 못하는 실정이다.
울산 출신 체육 인재가 고등학교 졸업 후에는 타 시·도, 특히 수도권으로 나갈 수밖에 없는 상황이다.
장기적으로는 학교운동부, 대학부, 실업팀 등 인재 양성 시스템을 갖춰 울산체육 뿌리를 단단하게 다져야 한다는 지적이 제기된다.
정세홍기자 aqwe0812@ksilbo.co.kr
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