지난 1년동안 국민의힘 원내사령탑을 맡아온 울산출신 김기현(남을) 의원은 7일 국회에서 열린 원내대표 퇴임 기자간담회에서 “이제는 진영 논리가 아닌 민생 논리로 여야가 경쟁해야 한다”면서 이같이 밝혔다.
3선 국회의원에서 울산시장에 이어 21대 총선에서 4선으로 원내에 복귀한 그는 지난해 4월 원내대표에 선출된 뒤, 더불어민주당을 상대로 원내 협상을 성공적으로 이끌었다는 평가를 받고 있다. 8일 국회에서 새 원내대표 선출과 함께 직을 내려놓게 된다.
김 원내대표는 “국회가 진영 논리에 사로잡혀 민생은 뒤로 한 채 힘자랑에만 몰두한다면 그로 인한 피해는 온전히 우리 국민, 특히 사회적 약자와 서민들이 받게 된다”고 역설했다. 이어 “한 달 뒤면 국민 기대 속에 새 정부가 출범하지만, 여소야대 국회 상황을 생각할 때 순탄치 않은 험난한 여정이 예상된다. 민주당은 인수위 단계부터 사사건건 새 정부 발목을 잡고 있다”고 우려했다.
김 원내대표는 또한 이른바 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 당선인 측 핵심 관계자)과 관련해 “주류, 비주류가 있는 것이 나쁘다는 인식 자체에는 동의하기 어렵다. 주류와 비주류가 어떻게 조화를 이루냐의 문제”라고 말했다.
특히 그는 향후 당·청 관계 설정에 대해 “대통령과 여당 사이에는 상호 견제와 균형이 전제된 상태에서 협력이 이뤄져야 한다”며 “견제와 균형없는 협력은 때로는 같이 공멸의 길로 갈 수 있다”고 했다. 김 원내대표는 또한 “원내대표로 취임할 때는 행정·입법·사법, 모든 권력을 장악해 무서울 것 없이 폭주하는 민주당의 횡포가 극에 달할 때였고 그런 만큼 민주당과의 협상 과정은 결코 쉽지 않았다”고 했다. 이어 “21대 국회 출범 1년 만에 원 구성을 정상적으로 합의 타결하고 국회 운영을 정상화시켰다”고 했다. 그는 “대장동 개발 비리 게이트, 민주당 정권의 인사 폭거, 고위공직자범죄수사처의 민간인 사찰, 공정한 대선 관리 요구 등 제대로 된 제1야당의 소리를 냈다”고 자평하며 5년 만에 정권교체를 이뤄낸 것을 가장 큰 성과로 꼽았다.
김 원내대표는 향후 자신의 역할에 대해 “6·1 지방선거의 압도적 승리를 위해 온 힘을 다해 뛰겠다. 새 정부가 민심을 잘 받들어 순항하도록 직언도 마다하지 않을 것”이라고 밝혔다. 특히 그는 “지금 당 대표를 말하기는 시기적으로 이르긴 하지만 어떤 형태로든 당을 이끌어가는 중심축에서 제가 할 일이 있다고 판단하고, 그 역할을 능동적으로 찾아 나가겠다”며 당 대표 도전 가능성을 강하게 시사했다.
김두수기자 dusoo@ksilbo.co.kr
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