국감 종료는 본격적인 당권 레이스에 뛰어들 신호탄인 셈이다. 당 의원들도 국감 종료에 따라 당권 레이스에 더욱 더 촉각을 곤두세울 것으로 관측된다. 차기 당권을 쥐는 이가 2024년 총선 공천권이라는 ‘절대 반지’를 손에 넣기 때문이다. 당권 주자들은 국감 기간 SNS 메시지와 언론 인터뷰 등을 통해 이슈 파이팅에 적극적으로 나서왔다면, 국감 이후에는 점차 현장 행보의 비중을 늘리며 조직 정비에 발동을 거는 모습이다.
울산출신 김기현(남을) 전 원내대표를 비롯해 조경태, 윤상현 등 현역 중진들은 최근 당원 등을 대상으로 한 공개 토론회나 세미나를 통해 얼굴을 자주 보이고, 자신만의 메시지를 전달하는 데 공을 기울이고 있다.
전당대회가 언제 치러질 지도 아직은 불확실하지만, 당권주자들의 전국 당협 순례도 ‘러시’를 이룰 것으로 보인다.
전대 룰은 당원 투표 70%·여론조사 30%인데, 친윤(친윤석열)계를 중심으로 역선택 방지 명목으로 ‘당원투표 100%’ 주장까지 제기되는 만큼, 기회가 될 때 최대한 많은 당원을 만나야 한다는 생각을 할 수 있다.
다만 친윤계 일각에서는 당권 레이스 조기 가열에 대한 문제 인식도 있는 것으로 알려졌다. 당권 도전 여부를 고민 중인 한 친윤 인사는 통화에서 “집권 여당의 최우선 책무는 윤석열 대통령과 정부의 성공”이라며 “지지율이 이 모양인데, 당권에 눈이 멀어 대의를 뒷전으로 내팽개친 것”이라며 불만을 표출했다. 20% 후반~30% 초반대 국정 지지율에 머무는 용산 대통령실 기류가 반영됐다는 해석이 나올 수도 있다.
그러나 한 비윤계 인사는 “결국 윤 대통령 지지율이 올라야 차기 당권에 ‘윤심’(윤석열 대통령 의중)이 작용할 여지가 있을 것으로 보고 일종의 ‘지연 작전’을 쓰는 것”이라는 반응을 나타냈다.
비대위 관계자는 “전당대회가 축제로 치러지려면 세포조직인 당협 운영에 빈틈이 있어서는 안 되지 않겠나. 최소한 당협위원장이 공석인 지역은 없도록 할 것”이라고 말했다. 다만 “경쟁 과열을 경계하는 목소리도 있다. 이 때문인지 아직 전대 준비와 관련해선 실무진 차원에서 정식으로 보고한 적도 없을 정도로 신중을 기하는 모습”이라고 전했다. 김두수기자
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