관련분야 산업 스펙트럼 확장을 위해서는 대기업은 물론 중소기업 육성 및 지원책 강화가 무엇보다 필요한 만큼 이에 대한 대책 마련도 필요하다는 지적이다.
25일 울산시에 따르면 시는 총 400억원을 들여 ‘화학적 재활용(해중합) 테스트 베드 구축 사업’을 추진할 방침이다.
총 사업비 400억원 가운데 기본계획 수립 등 내년도 사업비로 2억8900만원을 잡았고, 이 중 국비로 2억200만원을 신청했지만 전액 삭감됐다. 기획재정부가 신규 사업 중 총 사업비가 100억원을 넘으면 적격성 심사 대상으로 분류하기로 가닥을 잡아 적격성 심사 문턱을 넘지 못한 것이다.
이런 상황을 감안해 울산시는 기재부를 찾아 사업의 필요성에 대해 충분히 설명하는 등 국회 심의에서 반영될 수 있도록 행정력을 집중하고 있다.
플라스틱 제품 생산업체가 밀집한 울산의 특성을 고려해 해당 사업을 통해 플라스틱을 업사이클링(새활용) 할 수 있는 지원시스템을 구축한다면 고부가가치 화학소재 개발 및 재활용화 산업을 육성할 수 있을 것으로 시는 기대한다.
시는 재활용 고도화 및 정부 탄소중립정책 선제 대응을 위해 이 사업을 추진하고 있다.
국비 280억원과 시비 120억원 등 총 사업비 400억원을 투입해 내년부터 2028년까지 5년간 재생원료 실증화 테스트 베드 구축 및 폐기물 처리 디지털화를 추진할 예정이다.
테스트 베드는 연구실험동과 시제품·실증화동 등 2개 동으로 구성되며, 환경 소재·제품 설계를 위한 전주기 평가 시스템을 구축한다는 계획이다. 기존 물리적, 열적 재활용의 한계를 극복할 수 있는 해중합 기술을 적용할 수 있다는 점에서 차별화된다.
구체적인 부지나 면적, 설계 등은 기본계획 수립 후 결정된다.
이처럼 시가 해중합 테스트 베드 구축에 나선 이유는 지역 기업들이 순환경제 설비 및 기술연구 투자를 활발하게 추진하고 있지만, 이러한 순환경제 전환 움직임을 지원하는 거점이 없기 때문이다.
테스트 베드가 조성된다면 환경 및 정책변화에 대응하고, 중소기업을 지원하는 등 ‘자원순환 공공인프라’ 역할을 할 것으로 기대된다.
아울러 플라스틱 재생 원료를 안정적으로 공급할 수 있으며, 소재 및 제품의 신뢰성도 확보할 수 있게 된다.
울산시 관계자는 “지역 대기업들의 친환경 플라스틱 양산 사업이 안착하고, 시가 추진하는 바이오화학 산업이 성장하면 울산이 세계적인 폐플라스틱 재생 선도 도시로 도약할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.
석현주기자 hyunju021@ksilbo.co.kr
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