4일 시에 따르면, 교육부는 대학 관련 재정 지원 사업의 집행 권한을 광역 지자체로 넘겨주는 RISE(Regional Innovation System & Education) 사업을 추진하고 있다.
교육부는 지난해 경남과 부산, 대구, 경북 등 시범 운영지역 7곳을 선정했다. 이어 2025년 본격적인 사업 시행을 앞두고 나머지 미선정 지자체들을 대상으로 올해 사업 계획을 접수하고 있다.
시는 지역 대학 및 산업계 등과 협의해 지난 1월 말 교육부에 기본 계획안 자료를 제출했다.
상위 개념인 프로젝트 아래에 하위 개념인 단위 과제를 매칭하는 형식으로, 사업비는 각 단위 과제별로 책정했다.
교육부는 모든 지자체와 RISE 사업을 추진한다는 방침인 만큼, 한정된 예산 속에서 얼마나 많은 사업비를 따내느냐가 관건으로 떠오른다.
교육부는 기존에 추진하던 RIS(지역혁신), LINC 3.0(산학협력), LiFE(대학평생교육), HiVE(전문직업교육), 지방대활성화 등 총 5개 사업에 지자체가 제출하는 기본 계획안을 토대로 총 2조원+@의 예산을 배정하기로 했다.
2조원가량의 예산은 기존 추진하던 5개 사업을 바탕으로 배분되는 만큼 플러스 알파에 해당되는 예산을 최대한 확보하기 위한 지자체들의 경쟁이 치열할 전망이다.
타 지자체들이 전략 노출을 극도로 꺼리며 보안을 유지하는 가운데 울산도 사업의 비전과 프로젝트 및 단위 과제의 개수는 물론 각 단위 사업별 책정 예산 등도 공개하지 않고 있다.
시는 울산에 위치한 대학의 숫자가 타 시도에 비해 크게 적어 매년 5000명 수준의 학생이 진학을 위해 울산을 떠나는 만큼 예산을 집중 배정해 지역 인재 양성과 취·창업을 연계하는 프로그램을 운영해야 한다고 교육부를 설득 중이다.
한편 울산시는 조만간 시도별 컨설팅 과정을 거쳐 사업별 예산 요구서를 교육부에 제출할 예정이다. 시도별 사업 계획이 올해 안으로 최종 확정되고 예산까지 배분되면 내년 5월께 사업이 본격 시작될 전망이다.
이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr
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