문화재청은 올해 1월 제출한 ‘반구천의 암각화’(Petroglyphs along the Bangucheon Stream)의 세계유산 등재 신청서가 세계유산센터의 완성도 검사를 통과했다고 5일 밝혔다.
완성도 검사는 신청서가 형식 요건을 만족했는지 살펴보는 과정이다. 이 검사를 통과하면 본격적인 등재 심사 절차가 이어진다.
세계유산센터의 완성도 검사를 통과한 등재신청서는 ‘세계유산협약 이행을 위한 운영지침’ 제140항에 따라 그해 3월부터 다음 해 상반기까지 자문기구의 서류 심사, 현장 실사 및 종합 토론 심사를 거치게 된다.
‘반구천의 암각화’가 등재심사 대상이 됨에 따라 이달부터 각종 절차를 거쳐 2025년 7월께 개최 예정인 제47차 세계유산위원회에서 최종 등재 여부가 결정될 예정이다. ‘반구천의 암각화’가 세계유산으로 등재되면, ‘가야고분군’(2023년 9월17일 등재)에 이어 우리나라의 17번째 세계유산(문화유산 15건, 자연유산 2건)이 된다.
문화재청 관계자는 “세계유산 등재를 위해 지방자치단체, 관계부처 등과 함께 협력하며 심사 과정에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
세계유산 등재에 도전하는 ‘반구천의 암각화’는 현재 국보로 지정된 ‘울주 천전리 명문과 암각화’(옛 ‘울주 천전리 각석’)와 ‘울주 대곡리 반구대 암각화’를 포함한 유산이다.
1970년대 초 발견된 천전리 명문과 암각화는 각종 도형과 글, 그림이 새겨진 암석이다. 신라 법흥왕 시기에 새겨진 것으로 추정되는 글자가 남아있어 6세기 무렵 신라 사회를 연구하는 데 있어 중요한 자료로 평가받는다.
대곡리 암각화는 ‘ㄱ’자 모양으로 꺾인 절벽 암반에 새긴 바위그림으로 잘 알려져 있다. 높이 4m, 너비 10m 크기의 바위 면에 선과 점을 이용해 다양한 동물과 사냥 장면을 생동감 있게 표현하고 있어 선사시대 사람들의 생활을 엿볼 수 있는 최고 걸작으로 여겨진다. 특히 작살 맞은 고래, 새끼를 배거나 데리고 다니는 고래 등 고래와 고래잡이 과정의 주요 단계를 새긴 부분은 세계적으로도 비슷한 사례를 찾기 어려워 문화·역사적 가치가 크다.
한편, 울산시는 세계유산 등재와 함께 한반도 최초의 활쏘기 그림이 새겨져 있는 반구천 유역 암각화의 역사적 가치를 알리기 위해 ‘세계 활쏘기 대회’도 추진한다. 단순한 순위 경쟁을 펼치는 대회가 아닌 국가별 활의 특징과 문화 등을 엿볼 수 있는 자리로 마련하겠다는 계획이다.
차형석기자 steveche@ksilbo.co.kr
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