SK온은 최근 서울 종로구 SK온 그린캠퍼스에서 포스코그룹과 리튬 장기 구매 계약을 체결했다고 25일 밝혔다.
이번 계약으로 SK온은 올해부터 오는 2028년까지 포스코그룹의 아르헨티나 리튬 생산법인인 포스코아르헨티나로부터 최대 2만5000t의 리튬을 공급받는다.
이는 전기차 약 40만대에 탑재되는 배터리를 생산할 수 있는 규모로, 해당 리튬은 아르헨티나 살타주 옴브레 무에르토 염호에서 생산된다.
포스코그룹은 이 물량에 대한 소재 안정성과 생산 역량을 검증하는 ‘4M 인증’을 완료하고, 올해 하반기부터 리튬을 SK온에 공급할 계획이다.
SK온은 이번 계약으로 확보한 물량을 유럽·북미 시장 전기차 배터리 프로젝트에 활용할 예정이다.
또 최근 급성장 중인 에너지저장장치(ESS)에 사용하는 것도 검토하고 있다.
리튬은 리튬이온배터리의 4대 핵심 요소 가운데 하나인 양극재의 필수 소재다. 전체 배터리 원가에서 양극재가 차지하는 비중은 약 40%로, 리튬은 이 양극재 원가의 30% 정도를 차지하는 것으로 알려졌다. 이에 리튬은 배터리 가격 경쟁력에 직접적인 영향을 미치는 핵심 원자재로 꼽힌다.
SK온은 이번 계약을 통해 글로벌 원소재 시장의 수급 변동성에 유연하게 대응한다는 방침이다.
또 양사는 계약식에서 포스코그룹의 아르헨티나산 리튬을 SK온 ESS 제품에 활용하는 방안 등 ESS 시장 공동 대응 전략을 논의했다. 포스코그룹 이차전지 리사이클링 자회사인 포스코HY클린메탈을 활용한 폐배터리 재활용 협력 방안도 검토했다.
서정혜기자 sjh3783@ksilbo.co.kr
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