환경부는 24일 정부 세종청사에서 ‘제6회 낙동강유역물관리위원회’를 열고 운문댐 물 울산 공급 방안 등을 담은 ‘낙동강 유역 통합 물관리 방안 마련 연구’를 심의·의결했다.
앞서 시는 반구대암각화 보존 및 울산 맑은 물 문제 해결을 위해 정부에 수차례 건의했고, 지난 2019년 4월29일 국무총리실 주재로 정부와 지자체가 ‘반구대암각화 보전을 위한 울산시 물 부족량을 운문댐 등 통합물 관리 방안에 따라 대체할 수 있도록 협조한다’는 내용의 협약을 체결했다. 이후 환경부는 협약에 따라 ‘낙동강유역 통합물관리방안 마련 연구’를 수행해 3가지 안을 도출한 뒤 운문댐 용수 7만t 울산 공급이 포함된 최종안을 심의에 상정했다.
이날 낙동강물관리위는 2030년 주요 지점 수질을 II급수 이상으로 개선되도록 노력하고, 취수원 다변화 사업 착공 전까지 객관적인 방법을 통해 주민 동의를 구할 것을 조건으로 안건을 심의·의결했다.
의결에 따라 대구는 구미 해평취수장에서 30만t을 확보하고 추가 고도정수처리를 통해 27만t을 추가 확보하게 됐다. 울산은 반구대암각화 보호를 위해 사연댐 수위를 낮추는 대신 부족한 물은 운문댐에서 공급받기로 했다. 문제는 당초 낙동강 통합물관리방안에서 낙점됐던 ‘하루 7만t 공급’이라는 표현이 삭제됐다는 점이다.
이날 위원회에서는 일부 민간위원들이 취수원 이전과 환경 훼손 문제 등을 거론하며 운문댐 물 울산 공급에 대해 반대하는 등 진통이 있었다. 이 과정에서 물 공급이라는 기본 방침은 받아들여진 반면, 구체적인 공급 수량은 면밀한 조사를 통해 추후 결정키로 한 것으로 파악됐다. 조사 결과에 따라 울산이 필요한 7만t 이상의 용수를 공급받을 수도 있지만, 더 줄어든 용수를 공급받을 가능성도 열린 셈이다.
이에 대해 시는 반구대암각화 보호를 위해 운문댐 물 공급이 반드시 필요하다는 점과, 울산시민의 운문댐 물 공급에 대한 염원을 거론하며 위원들을 설득해 ‘운문댐 물 활용’이라는 결과물을 얻었다는 점은 긍정 평가한다는 입장이다.
환경부는 이날 낙동강물관리위의 통합 물관리방안 심의·의결에 따라 내달 중으로 국무총리 주재 아래 울산과 대구·경북 등 5개 지자체와 협정을 체결해 이행 강제성을 부여할 계획이다. 또 조만간 사업 비용 및 적용 기술 등을 구체화하기 위한 ‘타당성 검토 및 기본구상 수립 용역’에 착수한다. 이후 기본·실시설계를 거쳐 착공한 뒤 2028년 사업을 완료한다는 방침이다. 이 과정에서 설명회와 토론회 등을 통해 지역 주민과 소통을 이어가며 정책 수용성을 높인다는 계획이다.
송철호 시장은 “드디어 울산 시민이 간절히 염원해온 반구대암각화 보존의 길이 열렸다”며 “낙동강 물관리위원회의 의결로 운문댐의 맑은 물을 울산에 공급받게 됨과 동시에 사연댐 수문 설치를 통한 반구대암각화 보존도 가능해졌다”고 밝혔다.
한편 울산시는 반구대암각화 보존을 위한 명확한 물량이 ‘사연댐 여수로 수문 설치 타당성 용역’에서 산출되면 그 결과를 바탕으로 환경부가 수립하는 ‘타당성 검토 및 기본구상’과 ‘2035 수도정비기본계획’에 이를 담도록 지속적으로 추진해 나갈 계획이다.
이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr
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