물가의 고공행진에 울산지역 착한가격업소들의 어려움이 가중되고 있다. 일부는 착한가게 인증을 반납하고 폐업까지 하는 사례도 발생하고 있다.
20일 울산시에 따르면 지난 9월30일 현재 울산의 착한가격업소는 106곳이다. 울산지역 착한가격업소는 지난 2017년 117곳에서 2019년 109곳, 2020년 107곳으로 지속적으로 줄어들고 있다.
착한가격업소의 감소 숫자는 크지 않지만 매년 새로 모집되고 있어 실제 감소폭은 훨씬 크다.
정부와 지자체가 가격이 저렴하지만 양질의 서비스를 제공하는 업소를 선별해 지정하는 착한가격업소는 물가안정과 서민경제 살리기 일환으로 시행되고 있다.
하지만 최근 가파른 물가 인상에다 공공요금까지 인상되며 착한가격업소들이 어려움을 호소하고 있다. 중구의 경우 이달에만 착한가격업소 2곳이 폐업했다.
정부나 지자체 차원의 지원 혜택도 크지 않다. 시는 매년 예산 1700여만원을 편성해 착한가격업소들에 종량제봉투를 1년에 1회 각 160매씩을 지원하고 있을 뿐이다.
시 지원 외에 각 구군에서도 별도로 예산을 편성해 지원책을 마련하지만 각 구군별 예산 편차에 따라 지원책도 상이하다. 그러나 이마저도 종량제 봉투 배부를 위주로 인증서 표찰 부착, 지자체 차원 홍보 수준에 그치고 있다.
구군 중 유일하게 착한가격업소 지원에 관한 조례안이 제정된 동구도 종량제봉투만 제공하고 있다.
심의를 거쳐 착한가격업소로 지정돼도 큰 혜택이 없다보니 일반 점주들도 굳이 가격을 낮춰가며 신청할 이유가 없다는 입장이다. 이에 지정 실효성 및 지역 물가안정 분위기 유도를 위해 유인책 마련과 인센티브 폭 확대 등 필요성이 제기되고 있다.
시 관계자는 “음식점뿐만 아닌 목욕업, 미용업 등 기타 개인서비스 업소들도 모두 착한가격업소로 포함하다보니 일괄적인 지원책은 종량제봉투만 제공하고 있다”며 “다만 현재 행안부에서 오는 2023년부터 착한가격업소 지원책을 확대한다는 지침이 내려와 내년부터는 인센티브를 큰 폭으로 확대할 계획이다”고 밝혔다.
정혜윤기자 hy040430@ksilbo.co.kr
