울산시가 난개발로 몸살을 앓고 있는 반구대암각화 진입로의 원형 복원 및 유지 방안을 모색한다. 일회성이 아닌 지속 가능한 해법을 찾아 반구대암각화 진입로 일원의 경관을 영구적으로 보존한다는 계획이다.
시는 ‘반구대 진입도로 주변 도시관리계획 결정 용역’을 추진한다고 7일 밝혔다. 지난 추경에서 예산 8000만원을 편성했고, 연내 착수해 내년 연말 완료할 예정이다.
반구대암각화 진입로는 문화재 보호구역에 포함되지 않지만, 반구대암각화의 첫 인상을 결정한다는 점에서 중요한 위치라는 평가를 받는다. 이에 시는 반구대암각화 진입로 일원에 대한 정비 사업을 통해 기존 건물을 철거하고 데크와 산책로 등을 조성했다.
그러나 지난 2017년 민간업자가 펜션을 짓는 등 개발 행위가 이어지며 경관 훼손에 대한 우려가 잇따르고 있다. 진입로 일원에 조성된 건물은 펜션과 소매점 등 10여동에 달한다.
추후 개발 가능성이 다분하다는 점은 더 큰 문제로 지적된다. 진입로를 중심으로 건축이 가능한 땅은 90필지 8만7170㎡에 달한다. 하천부지와 국공유지 등을 제외하더라도 약 40%에 달하는 사유지는 개발이 가능하다.
시는 유네스코 세계유산 등재에 대비해 진입로 일원의 개발을 제한할 필요성을 느꼈지만, 해당 구간이 명승 지정구역에서 500m를 벗어나 건축행위 제한에 애를 먹고 있다. 울주군은 지난 2018년 11월 진입로 일원을 3년간 개발행위허가 제한구역으로 지정해 한시적으로 개발을 제한했지만, 내달 22일이면 기한이 만료된다.
이에 시는 반구대암각화의 문화재적 가치를 증대하고 유네스코 세계유산의 원활한 등재를 위해 반구대암각화 진입로의 난개발을 막기 위한 근본적인 해결책을 모색하기로 했다. 특히 반구대암각화가 유네스코 세계유산에 등재될 경우 개발 가치가 급등하는 점을 감안, 선제적으로 대책을 마련한다는 방침이다.
시는 토목·도시계획 전문업체를 통해 도시계획 및 도시개발 측면에서 해법을 모색한다. 또 군과 협의해 11월 만료되는 개발행위허가 제한을 2년 연장하는 방안도 추진한다.
시 관계자는 “사유재산권 침해 논란이 일 수 있지만 울산의 문화 정체성을 확립하는 차원에서 실현 가능성 있는 해법을 찾을 것”이라고 밝혔다.
한편 시는 2022년부터 2023년까지 반구대암각화 세계문화유산 등재를 위한 국내 절차를 진행한다. 2022년 등재신청 후보로 신청한 뒤 등재신청 대상에 오르면 유네스코에 신청서를 제출할 계획이다. 2024년 실사를 거쳐 2025년 유네스코 총회에서 등재 여부가 최종 결정된다.
이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr
