매년 1만명대의 인구가 줄어드는 심각한 ‘인구절벽’ 현상에 직면한 울산시가 ‘인구맵’을 설계해 인구 변화 추이를 상세 분석키로 했다. 인구맵을 통해 인구 증가·활력 대책을 수립하고 울산 맞춤형 인구정책 추진에도 활용한다는 방침이다.

14일 시에 따르면, 시는 내년 상반기 ‘울산형 인구 정책 추진을 위한 미래 인구맵 설계 용역’을 추진키로 하고 용역비 1억원이 포함된 내년도 당초예산안을 지난 11일 시의회에 제출했다. 시는 예산이 반영되면 내년 2월께부터 7개월 동안 용역을 진행한다.

시는 2015년 이후 지속되는 인구 감소에 대응하기 위해 다양한 인구 활력 증진 시책을 추진 중이지만 큰 효과를 보지 못하고 있다. 이에 시는 2015년 11월 117만4051명으로 정점을 찍은 뒤 지속 감소 중인 인구 변화 추이를 정확히 진단하고 인구 구조 변화에 대한 계량화된 자료를 구축할 필요성을 느꼈다.

시는 용역을 통해 현재 출생률이 고착화될 경우 변화하는 인구 추이를 확인하고, 인구 변화에 따른 산업 및 도시의 미래를 재설계한다. 현 상태에서의 미래 울산 모습을 확인해 지방 소멸 위기 대응을 추진한다는 전략이다.

시는 인구 구조의 변화를 이해해야 활력 대책 수립이 가능하다고 판단했다. 경남의 경우 2019년 인구맵 설계 용역을 통해 인구 추계 모니터링을 위한 예측 모형을 설계하고 시나리오별 인구 변화를 예측한 뒤 생활권역 설정 등을 통해 인구 대책을 추진하고 있다.

용역에서는 읍면동 등 생활 권역을 세밀히 분할해 인구 현황을 진단한다. 일부 지자체의 경우 인구가 증가하지만 외곽 지역은 고령화에 따른 인구 감소로 소멸 위기가 거론되기 때문이다. 시는 권역별 활동 인구를 도출해 1일 생활권역의 범위를 도출한다.

용역에서는 또 인구 추계 모니터링을 위한 예측 모형도 설계한다. 마이크로 데이터를 통해 출생·사망·이동 등 전반적인 인구 추이를 진단하고 이에 따른 교육·산업·고용 등 사회 현상에 미칠 영향을 분석한다.

산업 및 인프라별 가정을 도입해 인구 유입·유출 시나리오를 설계하고 달성 가능한 시 및 권역별 목표 인구를 재설정한다.

시는 용역을 통해 현재의 인구 정책 방향성을 검토하고 예측 모형에 근거한 현실적인 시나리오를 설계해 정량적 목표를 설정할 수 있는 인구 정책을 제시할 예정이다.

울산시 관계자는 “다양한 인구 정책을 추진하고 있지만 현재 인구 변화 추이에 대한 정확한 진단 자료가 없어 맞춤형 대책 수립에 한계가 있다”며 “미래 예측 모형을 설계해 장기적인 울산형 인구 정책을 수립, 인구 증진과 활력이라는 두 마리 토끼를 잡겠다”고 밝혔다. 이춘봉기자 bong@ksilbo.co.kr

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