울산상의는 8일 ‘조선업 활력 회복을 위한 현대중공업(주) 작업 재개 협조 요청’ 건의문에서 “작업중지가 장기화 될 경우 현대중공업은 물론 협력사들의 경영난 가중과 조선업 산업 전반의 어려움이 예상되는 만큼 조선업의 회복세가 완연히 이어질 수 있도록 조속한 작업 재개를 요청한다”고 밝혔다.
현대중공업에는 지난달 24일 철판이송 작업중 근로자가 숨지는 사고로 2개 야드 가공소조립 공장에 작업 중지 명령이 내려졌다. 이에 직영 근로자 450여명과 7개 협력사의 570여명 등 1000명이 넘는 근로자들이 일손을 놓고 있는 상황이다.
울산상의는 “가공소조립 공장은 선박 제조공정의 첫 단계이면서 핵심 제작 공정이어서, 이번 작업중지 명령으로 후속 공정을 담당하는 직영 근로자 4600여 명과 130여 개 협력사 근로자 1만600여 명 전체가 영향을 받을 것으로 우려된다”라고 덧붙였다.
이어 “최근 제철소 파업 사태로 수급난을 겪던 강재가 한 번에 몰려 있는 상황에 수주 증가까지 겹쳐 3만t의 생산 차질이 발생하고 있다”면서 “장기간 작업중지는 지연된 공정 만회를 위한 작업조정 등으로 안전사고 위험뿐 아니라 기술 인력 이탈을 가속화해 이미 한계에 다다른 협력사들의 존립과 조선업 회복세에 부정적인 영향을 미칠 것으로 예상한다”고 강조했다.
울산상의는 “중대재해 예방에 대한 경각심과 사회적 관심이 높은 상황에서 사고 원인과 재발 방지에 대한 철저한 조사와 점검은 당연한 조치”라고 전제하면서도 “다만 경영난을 겪는 협력사와 현대중공업이 조선업 활력 회복을 위한 중대한 기로에 서 있으며, 작업중지가 지속되면 조선업의 전반적인 기반이 흔들릴 수 있다”라고 우려했다.
한편 현대중공업 조선 사내협력사 대표들도 이날 노동부 울산지청에 작업중지 명령 해제를 요청하는 내용의 탄원서를 제출했다.
이들은 “과거 중대재해가 발생했을 때 작업중지 기간 협력사 근로자 퇴사율이 평시보다 약 30% 높았다”면서 “인력 유입은 줄고 이탈이 많아 기능인력 수급에 어려움을 겪은 협력사는 경영난에 인력난까지 겹치면 존립을 위협받게 된다”라고 호소했다.
석현주기자 hyunju021@ksilbo.co.kr
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