울산 울주군 삼동면 대암댐 주변을 수변공원화 하자는 목소리와 움직임이 지역주민들과 정치권에서 나오며 공론화 되고 있다. 대암댐 주변에 둘레길과 쉼터 조성 등을 통해 울산의 새로운 관광명소화 하자는 것이다. 하지만 정작 울산시와 울주군은 이 같은 제안에 소극적이거나 사업 책임 주체를 서로 떠넘기기 하는 모양새다.

17일 울산시와 울주군 등에 따르면, 삼동면 주민들과 지역 정치권에서 최근 ‘대암댐 주변지역 발전을 위한 수변공원화 사업’ 추진을 위한 한국수자원공사 등 유관기관 방문과 간담회, 집회, 타 지역 벤치마킹 등을 활발히 진행하고 있다.

대암댐은 공업용수를 공급하기 위해 지난 1969년 12월 울주군 언양읍 구수리에 건설됐다. 유역면적은 77㎢에 총 저수용량은 950만t이다.

주민들은 오랜 기간 각종 불편과 피해를 감수하면서도 제대로 된 보상과 지원을 받지 못했다며, 대암댐 수변공원화 사업이 반드시 필요하다는 입장이다. 신흥렬 삼동면발전협의회장은 “삼동면에 대암댐이 들어선 이후 취수를 시작한지 50년이 넘었고, 그동안 주변지역 주민들은 각종 피해와 개발행위 제한, 사유재산권 규제 등 많은 불편을 감수해왔다”면서 “이제는 소외받은 주민들과 낙후된 지역발전을 위해서라도 대암댐 주변 수변공원 사업이 반드시 필요하다”고 목소리를 높였다.

삼동면 주민들은 이달 초 대암댐 앞에서 집회를 열고 수변공원화 사업의 조속한 추진을 촉구하기도 했다.

울산시의회도 지난달 초 대암댐 수변공원화 사업을 촉구하는 결의안을 채택했다. 시의회 의원연구단체인 ‘울산 물관리정책 연구회’ 소속 의원들은 이와 관련 8월말 댐 주변 주민 지원사업 및 호반 관광사업 개발을 위한 타 지역 우수사례 벤치마킹을 실시하기도 했다.

주민들과 정치권이 제안하는 대암댐 수변공원화사업의 구체적 방안으로는 댐 주변 둘레길 조성, 대암댐 연결다리(보행교) 설치, (가칭)신격호기념관 조성, 도수터널 주변 인공폭포·조명 설치, 옥수수·밀밭단지 조성, 지역특산품 판매장 설치 등이 거론된다.

하지만 울산시와 울주군은 이에 대한 뚜렷한 계획이나 입장 표명 없이 사업 책임 주체를 서로 떠넘기기 하는 모양새다.

군 관계자는 “주민들의 요구가 있어서 둘레길 조성 정도는 군에서 검토하고 있다”며 “다만 전체적인 공원(근린공원) 조성 등은 울산시나 수자원공사에서 해야할 것으로 본다”고 밝혔다.

반면 시는 “울주군에서 구체적 계획을 수립해 접수를 하게 되면 도시계획 부서에서 절차를 거쳐 근린공원으로 지정을 하게 된다”며 “하지만 지정이 되면 이후에는 관할 지자체인 울주군에서 사업을 추진하는게 맞다고 본다”고 했다.

홍성우 울산시의원은 “KTX울산역에서 삼동면 하잠리까지 광역도로가 2026년 개설 예정돼 있어 수변공원이 조성되면 울산의 새로운 관광명소로 만들 수 있다”며 “과거 선암댐 일원을 선암호수공원으로 조성해 구민들과 시민들의 휴식공간으로 돌려준 사례가 있는 만큼 지자체의 의지만 있다면 충분히 가능하다”고 강조했다.

한편 수자원공사는 지자체로부터 수변공원 조성 관련 계획이 접수되면 댐 수위 등 여건을 감안해 사업 협조 등을 하겠다는 입장이다.

차형석기자 stevecha@ksilbo.co.kr