26일 고려아연은 최근 미국 의회 내 핵심광물협의체 공동의장인 에릭 스왈웰 하원의원이 이런 내용을 담아 호세 페르난데스 미 국무부 차관에 보낸 공식 서한을 공개했다.
스왈웰 의원은 서한에서 고려아연을 “글로벌 핵심광물 공급망의 다변화와 탈중국 가치사슬의 핵심기업”으로 규정하며 미국 정부의 적극적인 역할을 요청했다.
무엇보다 그는 “고려아연은 세계 최대 규모의 아연을 비롯해 은과 동 등을 생산하며, 니켈 제련 기술은 주요 배터리 제조업체들이 중국 의존에서 벗어나 안정적인 공급망을 구축하는 데 필수적”이라고 강조했다.
그는 MBK파트너스가 고려아연의 경영권을 확보할 경우 여러 부작용이 예상된다고 지적했다. 스왈웰 의원은 여러 사례를 제시하며 “MBK파트너스는 동북아시아를 중심으로 활동하는 사모펀드로 중국과 상당한 연관성을 가지고 있다”고 설명했다.
이어 “MBK파트너스의 이러한 이력은 중국이 고려아연의 운영에 관여할 가능성이 있으며, 이는 중요한 기술의 이전 및 중국의 영향을 차단하려는 한미 양국의 공동 노력을 약화할 수 있다”고 우려했다.
고려아연이 보유하고 있는 이차전지 배터리 소재 기술(국가핵심기술 및 국가첨단전략기술)의 경우 중국이 강력히 지원하는 기업들과 경쟁하기 위한 한국 배터리 산업의 경쟁력을 유지하는 데 필수적이며 정부 차원의 기술 보호 조치가 이뤄져야 한다고 강조했다.
스왈웰 의원은 갈륨, 게르마늄, 안티모니, 흑연 등 중국의 수출 통제로 공급망 리스크가 커진 상황을 언급하며 “공급망 강화를 위한 한미 동맹의 협력과 철저한 거래 검토가 더욱 중요해졌다”고 밝혔다.
고려아연 사태에 대한 미국 정부의 적극적인 역할도 요청했다. 스왈웰 의원은 “고려아연 사태가 양국의 국가 안보와 경제에 미치는 영향을 고려해 판단돼야 한다며 이를 위해 미국 정부가 한국의 외교부 및 산업통상자원부와 긴밀히 협력해 줄 것”을 당부했다.
한편, 영풍·MBK파트너스는 26일 고려아연의 자기주식 처분금지 가처분 신청을 취하했다고 밝혔다.
영풍·MBK 측은 “고려아연 최윤범 회장 대리인 측이 지난 18일 심문기일에서 이 사건 자기주식에 관해 소각 이외의 일체의 처분행위를 하지 않겠다고 여러 차례 확약했고 재판부에서 이를 심문조서에 기재까지 했다”고 설명했다.
이어 “정기주주총회 기준일인 오는 31일까지 기다려 이 사건 자기주식 처분이 없는지 여부를 확인할 수도 있겠지만, 재판부가 보는 가운데 확약했고 심문조서에까지 그 취지가 명시된 점을 고려해 향후에도 최 회장 측의 자기주식 처분행위가 없을 것으로 판단, 처분 금지 가처분 신청을 취하하기로 결정했다”고 했다.
전상헌기자 honey@ksilbo.co.kr
저작권자 © 울산일보 무단전재 및 재배포 금지
